मक्का (Zea mays L) व्यापक अनुकूलता वाली सबसे बहुमुखी उभरती फसलों में से एक है। विविध कृषि-जलवायु परिस्थितियाँ विश्व स्तर पर, मक्का को अनाज की रानी के रूप में जाना जाता है क्योंकि इसमें अनाजों में उच्चतम आनुवंशिक उपज क्षमता है।
वैश्विक अनाज उत्पादन में 36% (782 मिलियन टन) का योगदान देता है। संयुक्त राज्य अमेरिका (यूएसए) मक्का का सबसे बड़ा उत्पादक है और दुनिया में कुल उत्पादन का लगभग 35% योगदान देता है। मक्का अमेरिकी अर्थव्यवस्था का चालक है। भारत में चावल और गेहूं के बाद मक्का तीसरी सबसे महत्वपूर्ण खाद्य फसल में से एक है। भारत में इसकी खेती मुख्य रूप से खरीफ मौसम के दौरान की जाती है जिसमें 80% क्षेत्र आ जाता है।
भारत में मक्का, राष्ट्रीय खाद्य टोकरी में लगभग 9% और रुपये से अधिक का योगदान देता है। मनुष्यों के लिए मुख्य भोजन और पशुओं के लिए गुणवत्तापूर्ण चारे के अलावा, मक्का बुनियादी कच्चे स्टार्च, तेल, प्रोटीन सहित हजारों औद्योगिक उत्पादों के लिए एक घटक के रूप में सामग्री, मादक पेय, खाद्य मिठास, दवा, कॉस्मेटिक, फिल्म, कपड़ा, गोंद, पैकेज और कागज उद्योग आदि में कच्चे मॉल के रूप में कार्य करता है।
मक्के की खेती देश के सभी राज्यों में विभिन्न उद्देश्यों के लिए साल भर की जाती है। मक्का की खेती मुख्य रूप से अनाज, चारा, ग्रीन कॉब्स, स्वीट कॉर्न, बेबी कॉर्न, पॉप कॉर्न सहित अन्य उद्देश्य से की जाती है। प्रमुख मक्का उत्पादक राज्य जो कुल मक्का के 80% से अधिक का योगदान करते है निम्नलिखित है – आंध्र प्रदेश (20.9%), कर्नाटक (16.5%), राजस्थान (9.9%), महाराष्ट्र (9.1%), बिहार (8.9%), उत्तर प्रदेश (6.1%), मध्य प्रदेश (5.7%), हिमाचल प्रदेश (4.4%) है। इन राज्यों के अलावा मक्का जम्मू-कश्मीर और उत्तर-पूर्वी राज्यों में भी मक्का उगाया जाता है। आंध्र प्रदेश के कुछ जिलों में उत्पादकता संयुक्त राज्य अमेरिका के बराबर या उससे अधिक है।
मक्का की खेती के लिए उत्तम मिट्टी का चुनाव
मक्का को दोमट रेतीली से लेकर दोमट मिट्टी तक विभिन्न प्रकार की मिट्टी में सफलतापूर्वक उगाया जा सकता है। हालांकि, अच्छी कार्बनिक पदार्थ वाली मिट्टी में तटस्थ के साथ उच्च जल धारण क्षमता होती है। उच्च उत्पादकता के लिए पीएच को अच्छा माना जाता है।
नमी तनाव के प्रति संवेदनशील और लवणता तनाव के प्रति संवेदनशील होने के कारण खराब जल निकासी वाले और उच्च लवणता वाले क्षेत्र में इसकी खेती अच्छी होती है। इसलिए खास कर मक्का की खेती के लिए उचित जल निकासी की व्यवस्था का चयन किया जाना चाहिए।
बुवाई का समय
मक्का को सभी मौसमों में उगाया जा सकता है; खरीफ (मानसून), मानसून के बाद, रबी (सर्दियों) और वसंत। रबी और वसंत ऋतु के दौरान किसान के खेत में अधिक उपज प्राप्त करने के लिए सिंचाई सुविधाओं की आवश्यकता है। खरीफ के मौसम में बुवाई पूरी कर लेना वांछनीय होता है।
मक्का की बुवाई 12-15 दिन पहले शुरू हो जाती है। हालांकि, बारानी क्षेत्रों में, बुवाई का समय मानसून की शुरुआत के साथ मेल खाना चाहिए। मुख्य रूप से बुवाई का समय सीजन पर निर्भर करता है, खरीफ सीजन में जून के अंतिम सप्ताह से जुलाई के प्रथम पखवाड़े तक मक्का की बुवाई की जाती है।
